2011 年，德國 O2O 電商 Hello Fresh 推出按周配送半成品食材的服務模式，依據專業食譜為用戶提供成套的半成品食材，并且送貨上門。很快，這種模式被 Blue Apron 和 Plated 復制到了美國，此外，36 氪曾經報道過的 Sun Basket 以及著名棒球運動員創立的 Purple Carrot 也都是美國市場上具有一定市場份額的半成品食材配送服務供應商。Purple Carrot 和 Sun Basket 主要面向素食者、健身和有機飲食這些細分領域，Blue Apron 已經成長為一個獨角獸公司。
在日常的菜品采買中，一個常見的難題是，受限于線下商超的采購內容，消費者在準備某些菜品的原材料時很難“一站式”買齊。也有一部分消費者有在家烹飪的需求，但沒有充分的時間進行采購，顯然配送到家的半成品食材很好地照顧到了這些群體的需求。
除了被快速復制外，這一商業模式也吸引了大量的資金進入，據統計提供半成品食材配送的初創公司們已經獲得了超過 6.5 億美元的融資。隨著市場的火爆，除了有源源不斷的新玩家加入外，傳統電商如 Fresh Direct 也紛紛加入了半成品食物的配送的行列。
半成品食材配送被認為是對傳統商超的挑戰，后者的年銷售額為 5600 億美元，而根據預測，到 2026 年，半成品食材配送才能成長成為一個年銷售額為 360 億美元的市場。顯然，就目前的發展來看，情況并不像創業者和投資者們想象得那樣樂觀。Blue Apron 們不得不面對一些挑戰：
為了迅速搶占市場份額，公司往往將更多的注意力放在了擴張而非贏利上，燒錢大戰不止是國內 O2O 的專利。為了獲得市場，向訂閱者免費派送食品是行業內的共同做法，大量燒錢的效果怎么樣呢？不得而知。
根據 BuzzFeed 的報道，Blue Apron 的物流中心曾多次發生過暴力事件和食品安全事故，另外在某些操作環節上也并不符合行業要求。此外，員工過度加班、高壓工作等也讓 Blue Apron 飽受詬病。這些問題也讓 Blue Apron 在尋求 IPO 的路上受阻。Hello Fresh，歐洲版 Blue Apron，也因為財務管理問題而推遲了自己的 IPO 計劃。
燒錢大戰雖然可以在短期內帶來新注冊用戶的增長，但是這類用戶中能轉換為長期用戶的比例是多少呢？當補貼停止后，或者當其他公司提供更多的補貼時，用戶極有可能選擇新的平臺進行購買。此外，出于新鮮感而進行消費的用戶在新鮮體驗之后也很難持續消費。用戶流失率高也從側面說明，燒錢大戰的結果并不理想。
基于此，除了燒錢之外，降低顧客流失率、增加獲客渠道成為大多是食材供應商們尋找出路的選擇，大多數情況下，增加 SKU、擴大服務覆蓋范圍、以及和傳統餐廳開展合作是主要的方式。
Blue Apron：這家獨角獸公司嘗試在產品多樣化上面下功夫。除了半成品食材外，葡萄酒以及中高端廚房用品也是 SKU 的內容之一。
Purple Carrot：2016 年末，這家公司和美國連鎖超市 Whole Foods 合作推出了特別款套餐，看似從線上走到線下，但更想借用 Whole Foods 的流量為自己的平臺導流，畢竟具有 Purple Carrot 特色的套餐只能通過網上訂閱來獲取。
Plated：平臺的配送服務范圍已經覆蓋到了全美國，此外，Plated 還在尋求獲得 SNAP 福利的授權，進一步擴大公司的受眾。
中國此前出現過一波半成品凈菜業務的高潮，如豆果美食、青年菜君等，但后者 2016 年 7 月傳出停止運營傳聞。半成品凈菜之外，近成品由于烹飪難度低、更加方便快捷，似乎更能滿足消費者的需求。36氪曾報道過的麥攝氏度就屬于近成品餐飲產品。
