編者按：作者介紹了自己多年來創業的融資經驗，投資者與被投資者的選擇是雙向的，企業尋求投資時，應選擇最合適自己的投資合伙人。

在Midatlantic Venture會議上發言不久之后，我就開始接到一通又一通的電話。作為一個成功的三次創業CEO和一個受人尊敬的正在崛起的創始人，我已經鶴立雞群激起了投資者的興趣。我同意在會議上發言有很多原因，但不是因為我在尋找即刻的投資。事實上，正是因為我已經是三次創業了，我更專注于長遠利益——有用又緩慢的增長。我深知太快太早獲得融資所需要背負的期望，在公司準備好之前，我沒有接受外部投資的打算。

也就是說，當來自會議參與者的電話打進來時，我只接了一些。我沒有接VC的電話，我清楚自己對風險資本根本不感興趣，但我接了股權公司的電話。電話是四年前接的，直到今年秋天我才進行了第一筆融資。當我終于與潛在股權合伙人開始進行認真地談判時，所有人都認為我的戰略幾乎是聞所未聞的——大多數創始人都等到認為自己準備好接受融資時才開始接觸開始投資者。但我還沒有準備好時就花了4年時間跟他們接觸。

我不能說自己是先知，或者這是我有意識的策略。但回頭看，這的確是非常有意義的一步。在與電話另外一端的人討論的過程中我學到了非常多，四年后，我的公司也因此受益匪淺。以下是我學到了為什么需要和應該如何建立與投資者的關系，也許你認為現在還早，你也不需要這些，但是事實上，你需要！

1. 利用投資者的來電，包括他們的問題和你的答案，作為審視你的公司的長期定位的方法之一。在最開始，投資者的電話是由年輕的同事打來的，他們總是詢問同樣的東西：我們目標、現在做的怎么樣、我以及對于明年的期望、我們正在關注的新興市場以及關于經常性收入和流失的一些問題。后兩個是評估SaaS公司最關鍵的兩項項目。這些都是一些基本問題，但是他們訓練了我，讓我在跟客戶和潛在客戶討論財務和市場更如魚得水。雖然會擔心自己有點兒過度分享了，但是最后這些信息始終都會被那些搜索能力強的人得知。即使有人想復制我們的模式，但是我們的發展速度也非常快，我一點兒也不擔心這一點。

2. 當你還處于這個市場時就好好搜集相關訊息。由于我的很大一部分業務是幫助各種協會建立業務和影響力，所以打來的電話中有一部分就是關于這些協會的。我利用這些電話，不僅分享了我自己的信息，同時還收集了在相關領域即將發生的動向信息。是否有大型私募股權投資公司想要進入該市場或者在哪個領域尋找潛在的投資？雖然它對我的業務沒有直接影響，但它是另一種有用的收集市場訊息的方法。

3. 興趣點出現時記下來，因為你可能會了解到一些你甚至都不知道要問的東西。我一直堅信自己是一個透明度很高的CEO。我每個季度與我的高層人員舉行會議，了解企業的狀況。作為創始人，我相信這有助于團隊文化的創建和對共同目標的追求。因此，每個季度，我都會站出來談論我們的收入、我們的目標、以及我們在戰略領域再投資的計劃。當然，這樣的想法是需要我們共同努力才能實現的。在召開董事會時，跟我交流的人都表示溝通只是一方面，也是他們來董事會最主要的目的。所以我很高興地了解到我與工作人員之間保持的透明度可以被視為積極的資產。

4. 不需要與每一個人交談，但是要向可能長期一起工作的人定期提供信息。很快，我把我必須保持長期溝通的的名單下調到約10個團體，然后一兩年后，繼續縮小該名單。這些公司都對這些電話保存得又簡潔又詳細的記錄，這對我有非常大的幫助。因為一旦我準備好與投資者談話，他們將獲得4年的記錄，而這些是真正的合法投資機會的可靠證據。

5. 利用這些電話來評估投資者及其對貴公司的潛在適合性。最初，打電話的都是初級員工，但是當我們建立起了聯系，并且我證明了自己是一個有價值的的信息來源，打電話來的員工的級別越來越高。大多數時候，我最終會和該公司的合伙人對話。如果他們打電話三次以上，我仍然接到的是同一個人的來電，那么我就會停止與他們的談話。如果他們不想讓中高層參與其中，那就說明我們不合適。

幾年前，很多媒體都報道介紹了一本名為《規則》的約會建議書，該書的基本準則就是勸讀者即使對方非常有吸引力也要舍得放手。你的創業融資規則并沒有什么不同，讓投資者來打動你，并要舍得抽身。要從這個過程中有所成長，為下次出發做好準備。