據(jù)TechCrunch報道，投資者可能已經(jīng)在消費食品外賣領域押注，但有個問題至今還未找到解決方案，即價值超過2500億美元的B2B（企業(yè)-企業(yè)）食品外賣問題，而這個領域正吸引風險投資者更多下注。
自去年夏天亞馬遜收購全食超市(Whole Foods)以來，Sysco和US Foods兩大食品分銷商的股價已上漲了20%以上。但是，在應對亞馬遜的威脅時，這些公司并沒有對自己的商業(yè)模式做出任何實質性改變。數(shù)字化轉型和創(chuàng)新平臺Applico負責人、美國私廚特色菜預訂平臺Munchery聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官特里·陳(Tri Tran)對食品服務行業(yè)十分了解，他認為在成熟的外賣行業(yè)中需要有個B2B市場，它擁有投資者最喜歡的特征：碎片化、“最后一英里”物流以及缺乏定價透明度。
B2B食品行業(yè)問題
消費者都向往過著舒適的生活。像亞馬遜和Instacart這樣的服務正在推動食品企業(yè)去關注各個消費領域，從而為最終用戶帶來巨大好處。相比之下，為企業(yè)提供食品和配料還遠遠不夠。食品服務領域的分銷企業(yè)并沒有得到消費者或投資者的關注，它還沒有被納入消費食品外賣行列。而在服務客戶方面，這個行業(yè)也遠遠落在后面。要得到原料來烹調我們都喜歡的食物，食品準備機構常常面臨許多困難。
這些食品準備機構都有誰？它們包括當?shù)氐牟宛^、酒店、學校和商務餐廳、餐飲公司，以及許多其他供應食品雜貨市場、食品卡車等機構。這個市場是巨大的。全國餐飲協(xié)會(NRA)的研究發(fā)現(xiàn)，不算其他設施，僅美國餐廳每年的銷售額就高達8000億美元。具體到美國的食品配送服務，其2016年的年銷售額估計達2800億美元。
當前現(xiàn)狀
要想獲得必要的原料，每個食品準備機構都依賴于與分銷商建立的緊密關系。有些全國性的參與者（包括Sysco和US Foods）主要供應“干貨”。置于鮮肉、海鮮、農(nóng)產(chǎn)品以及其他手工制品，這些設施依賴大量本地批發(fā)商。在舊金山灣區(qū)的部分批發(fā)商和分銷商包括ABS Seafood、Golden Gate Meat Company、Green Leaf、Hodo Soy以及VegiWorks。
請記住，絕大多數(shù)的食品準備企業(yè)不像普通民眾那樣，從本地超市或農(nóng)貿(mào)市場購買原料。因為食品的利潤太少，而這樣做的成本太高，且效率也很低。例如，必須付錢讓員工前往“雜貨店購物”。有些小型經(jīng)營者確實會從Costco或Restaurant Depot等批發(fā)連鎖店購買原料。但是一般來說，向分銷商訂貨是更有效率的方式，它們可將貨物直接送到你的食品準備設施中。
但這就是問題所在。這些分銷商都是完全分散的，新鮮成分的質量在分銷商之間轉運時會發(fā)生變化，價格通常每周都會波動。更糟糕的是這些分銷商交付的時效性，有的甚至缺少及時交付的概念。這些分銷商都有自己的送貨員和冷藏卡車。他們可以通過特定配送車隊，在每天早上6點前完成有限的交付。
作為一家食品企業(yè)的經(jīng)營者，你可能會以合適的價格訂購高質量的原料，但如果送貨時間不及時，你就會遇到麻煩。你不可能無法及時準備食物，所有工作人員都只能坐等食材的到來。因此，盡管你會不斷地從這些分銷商那里得到有關促銷和價格優(yōu)惠的線下廣告，但是卻沒有辦法保證及時交貨。每個人都做出口頭承諾，都是基于你認識的人。事情可能會持續(xù)一到兩個星期，直到你忍無可忍，必須開始尋找下一個經(jīng)銷商的過程。你會故意在不同的經(jīng)銷商之間輪換，只是為了讓他們“保持警覺”。
B2B食品配送平臺的崛起
目前，B2B食品配送領域缺少一個平臺，它需要托管來自這些分銷商的產(chǎn)品目錄，隨時對可用性、定價和庫存內(nèi)容進行更新。在平臺上，食品企業(yè)可以瀏覽產(chǎn)品和下單。配送最初可以由經(jīng)銷商完成，但最終操作可能需要通過平臺來承擔，以保持一致的服務質量。可靠的配送可能最終成為這個平臺的最大優(yōu)勢。
我們知道有些初創(chuàng)企業(yè)，他們曾嘗試成為主流的餐飲服務分銷平臺。但要達到臨界質量，他們需要有意義的資源，而這些初創(chuàng)公司往往在達到這一目標之前就會熄火。這并不一定是他們的錯。這個行業(yè)的利潤率很低，采用新技術的速度很慢，而且有很多現(xiàn)有參與者。但是，設計和推出這樣的平臺無疑機會是巨大的，有明確的投資回報率（ROI）作為獎勵。并且一旦它達到臨界質量，就會有“內(nèi)置的護城河”保護。
食品準備機構渴望有更好的解決方案。正如任何食品企業(yè)家所知道的那樣，饑餓的顧客才是最好的顧客。（小小）
