近日，退休18天的馬云再次出現在公眾面前。還保留著阿里巴巴董事局主席身份的馬云啟動了一個名為“中國智能骨干網”的項目，組建了“菜鳥網絡科技有限公司”。
“菜鳥”總投資3000億元、注冊資金50億元，股東由阿里巴巴集團、銀泰集團、復星集團、富春集團、順豐、三通一達（申通、圓通、中通、韻達）組成，阿里巴巴集團執行主席馬云出任董事長，銀泰集團董事長兼總裁沈國軍出任首席執行官。
公司的股權結構為，阿里巴巴集團通過天貓出資21.5億元，占股43%；浙江銀泰集團通過“北京國俊投資”，投資16億元，占股32%；富春集團則通過“富春物流”投資5億元，占股10%；上海復星集團則通過“上海星泓投資有限公司”投資5億元，占股10%。順豐、圓通、中通、韻達、申通各出資5000萬元，各占股1%。
“菜鳥科技”為什么讓馬云退休18天后復出？2012年阿里巴巴集團銷售額過萬億元之后，公司的短板更加凸顯：這個中國體量最大的電商，卻擁有最脆弱的腳踝，現有的物流體系無法持續給阿里巴巴集團打造中國電商王國“供電”，這像極了希臘英雄阿克琉斯，他武藝高強刀槍不入，但卻死在腳踵上。
電子商務需要信息流、資金流和物流3條渠道支撐。阿里巴巴集團通過淘寶網和天貓平臺掌控了信息流，通過支付寶掌控了資金流，但對最接近消費者的物流卻缺少掌控力。
在物流領域，馬云用心頗深，阿里巴巴在2010年曾經投資星晨急便，想建立一支自己的部隊，但兩年后星晨急便因資金鏈斷裂而倒閉。
一計不成，阿里巴巴再次探索。2012年5月28日，在北京，天貓宣布與包括中國郵政在內九大物流商戰略合作，開通5000多條城市間線路的“次日達”與“1~3日限時達”服務。
這看起來已經非常給力的物流體系卻輕易被對手超越，阿里巴巴在國內最大的競爭對手京東商城在5月14日宣布推出號稱“極速達”的“一日四送”，騰訊旗下電商則在去年宣布“一日三送”。兩家電商從“一日兩送”開始競爭，物流速度遠遠把阿里巴巴旗下電商甩了幾條街遠，阿里巴巴需要3天的物流速度如今看起來就像烏龜蝸牛。
2012年，阿里電商的日包裹量1200萬單，單日峰值超過7200萬單。訂單積壓、快遞爆倉時有發生。雖然阿里巴巴集團旗下電商跟中國十大快遞公司都有合作，但大部分訂單還是依賴“三通一達”，其服務質量跟自建物流的京東易迅差距甚遠。
京東4年前自建物流時，很多業內人士認為是資源浪費，但現在看來極速物流成了京東的核心競爭力之一。
電商觀察者李成東認為，菜鳥網絡其實做要做干線物流和中轉倉。馬云多次強調不會做快遞公司，菜鳥不會和順豐等物流公司搶生意，而是要在全國各地建立倉儲中心，向各類網商和快遞物流公司等開放，成為倉儲服務提供商。
物流行業有3個重要節點，快遞、干線物流和倉儲體系，快遞提供的是到用戶家門口最后一公里的服務，而馬云想解決的是后兩個節點。
“這是一場和時間賽跑的比賽。”李成東說，菜鳥網絡規劃宏達，投資巨大，但5～8年建設時間太長，失先機，項目過于復雜，落地難。京東易迅等競爭對手兩三年內即可完成全國縣市級次日達服務，覆蓋90%以上核心網購用戶。
互聯網觀察者葛甲稱菜鳥網絡是“忽悠股東、地方政府和快遞公司”，忽悠地方政府給政策給地，忽悠快遞公司這里走貨，阿里從快遞公司分利益，從倉儲地產升值獲益。
物流業內人士中國物流與供應鏈管理高端聯盟理事黃剛認為，菜鳥網絡相比傳統物流網絡其實并無太大區別。
葛甲說，馬云也曾搞過物流，但失敗了，還曾投資過快遞公司，也沒有掙錢。
這一次，馬云改變戰略，重整旗鼓。目前，中國智能骨干網已啟動各區域樞紐節點的選址工作。菜鳥網絡將建8個大倉儲節點，針對東北、華北、華東、華南等七大區域。其中有兩三個倉儲節點已經簽約開建。
