最近幾年鋼鐵電商概念火爆，發展迅速，按主體來說，有第二方、第三方、第四方的說法；從概念來講，有全產業鏈、生態電商、立體電商、電商云、電商圈等。但究其根本，鋼鐵電商應該服務于鋼鐵企業，要想長遠發展就要摸準鋼鐵電商的脈絡，找準發展方向。
在日前召開的鋼鐵電商與產業鏈革命論壇上，中國鋼鐵工業協會市場部副主任李擁軍指出，不管是對鋼鐵的流通、銷售、交易過程產生怎樣的一種變革，鋼鐵電商本質上還是鋼材的買、賣和使用。很多電商忽悠經銷商來做交易，實際上線下很多問題都沒有解決，如倉儲、運輸等，這不是鋼鐵電商，這只是銷售界面。鋼鐵電商的發展基礎首先是要服務于企業的發展戰略，如果不能取代或降低線下交易的某部分成本，那么這種電商就是一種泡沫。
中國的鋼鐵電商就是從大量預估生產轉變為顧客導向式訂單生產，打破以往從工廠到一級批發商、二級批發商、零售商，再到消費者的過程，第三方電商平臺將形成新業態，部分代替了鋼材貿易市場的功能。
李擁軍表示，鋼鐵電商從本質上來講，第一就是要降低整個流通過程中的成本，第二最終的檢驗是用戶能不能以最低的成本買到最高性價比的商品和服務。
連續17年保持盈利的電商平臺中國聯合鋼鐵網總經理助理兼電子商務部經理張煒則認為，鋼鐵電商能不能生存歸根結底就是要“有用”，要做平臺、做服務，平臺、服務做好了生存就不是問題了。
有人認為現在市場上有300家鋼鐵電商，中鋼網董事長姚紅超認為，現在全國有影響力的鋼鐵電商不會超過20家。
在姚紅超看來，互聯網是寡頭經濟，這個行業最終發展得好的可能就1~3家，不可能像鋼廠一樣存活幾十萬家。“未來兩年，慢一點是三年，和五年前的團購一樣，百團大戰，最后戰到最后，可能留下來的就是2~3家，最多不會超過5家。未來鋼鐵電商的趨勢是合作，兼并重組。未來1~2年將面臨鋼鐵電商的倒逼潮，當然這個倒逼潮難一點，因為鋼鐵可以支撐下去，不像原來資金鏈一斷就沒有了，現在的鋼鐵廠有錢，還可以支撐幾年。”姚紅超說道。這與張煒的觀點不謀而合，他同樣認為，兼并整合是中國鋼鐵電商的未來。
鋼鐵電商要想長遠發展，借鑒國外成功經驗也必不可少。李擁軍介紹道，要用網絡做電商，第一是成本領先，第二是服務差異化。電商作為新興網絡經濟的一項具體應用，本質就是利用現代信息技術進行商務活動，技術只是手段，核心還是業態的創新。借鑒國外鋼鐵企業的經驗，中國鋼鐵企業要想發展電商還要線下發力，這是未來中國鋼鐵電商能夠持續發展的最根本所在，也是所有第三方、第四方平臺得以生存的最關鍵因素。
